В роскошном особняке, возвышающемся над ухоженными лужайками, только что отгремели пышные торжества по случаю юбилея патриарха семьи, легендарного мастера детективного жанра Харлана Тромби. Однако праздничная атмосфера в одночасье обрывается, когда именинника находят бездыханным в его кабинете. На первый взгляд всё указывает на очевидное самоубийство, но столь неожиданный финал для человека, только что окружённого семьёй и собравшегося подписать новый многомиллионный контракт, заставляет усомниться в простых выводах. Для расследования этого запутанного дела приглашается частный детектив Бенуа Блан, чья эксцентричная манера и острый ум уже не раз помогали раскрывать самые головоломные преступления. С первых минут пребывания в доме Блан понимает, что попал в настоящую паутину, сплетённую из десятилетий скрытых обид, взаимных претензий и жажды наживы. Каждый член семьи Тромби, от взрослых детей до верной сиделки, оказывается не просто скорбящим родственником, а человеком, имеющим свой интерес и тщательно охраняющим личные секреты. Особняк превращается в замкнутую вселенную, где под маской благополучия и любви к почившему отцу кипят настоящие страсти. Детектив Блан, подобно внимательному читателю, начинает медленно перелистывать страницы этой живой семейной саги, где каждый персонаж – потенциальный убийца или жертва. Расследование быстро выходит за рамки одного лишь вчерашнего вечера, уходя корнями в далёкое прошлое, полное нераскрытых тайн и неозвученных обвинений. Писательское наследие Харлана Тромби, его незавершённые рукописи и даже сюжеты его знаменитых романов становятся ключами к пониманию мотивов преступления. Блан приходится не только анализировать материальные улики и искать противоречия в показаниях, но и погрузиться в психологию этой дисфункциональной семьи, где любовь давно заместилась расчётом, а узы крови стали оковами. По мере того как детектив один за другим отбрасывает слишком очевидные версии, истинная картина происшедшего начинает проступать сквозь слои лжи и инсценировок. Оказывается, что в доме, где мастерство сочинительства было профессией главы семейства, искусство обмана стало образом жизни для всех его обитателей. Финал этой истории доказывает, что порой самая изощрённая выдумка меркнет перед изворотливостью человеческой натуры, а подлинная развязка оказывается куда более неожиданной и опасной, чем любая из тех, что мог придумать даже такой гений интриги, как сам Харлан Тромби.